光センサー

家電・AV・パソコンの基礎情報についてです。コマーシャルやチラシだけではわからないことも多いので、良く調べておきたいものです。光センサーとは、光によって物の大きさや、長さや幅・高さなどの物理量、位置や段差、変位、外観を検知する、発光・受光素子を組み合わせた複合電子部品のことをいいます。
光エネルギーを電気エネルギーに変換するために使用される、半導体素子の一種のことです。

この光センサーは、一般的にはフォトセンサと呼ばれていて、光を受光するフォトダイオードやフォトトランジスタは光センサとして利用されています。
身近なところでは、赤外LEDからの信号を受ける赤外線通信があり、LEDと光センサを組み合わせたフォトインタラプタも制御装置などに多数利用されています。

ダイオードとかトランジスタの半導体には、Ｎ型とＰ型との２種類があります。
このＮ型の半導体とＰ型の半導体を張り合わせて光を当てると、Ｎ型とＰ型それぞれに＋と－の電荷が発生します。
この仕組みや原理を応用してできたのが光センサーで、光量に比例した逆電流が流れます。

我々の生活の中で、光センサーは無くてはならない存在になっています。
例えば、今使っているパソコンの光学式マウスです。
光センサーがマウス接地面を高速度でスキャンし、DSP ( Digital Signal Processor ) によってマウスの移動距離と方向を算出、マウスカーソルの移動情報に変換してパソコン側に伝えます。

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